今天真的给自己放假一天 
翻译了一篇这两天发表在The Economist挺有意思的文章给有兴趣的人看看。
所有观点属于作者，只负责翻译。
《低速经济增长：英国所面临的缓慢持续的危机》
2022年6月9日
6月6日，保守党议员们用犹豫不决的选票认可了Boris Johnson的首相位置。而这种态度揭示了英国的执政党在直面困难的决定时严重的失败。假如Johnson失败了，保守党会迎来新的政府，有机会在下一次大选之前证明自己。而一个压倒性的胜利，则会给Johnson一个新的授权，证明他已经从曾经的过失中走出来了。党内异见者这优柔寡断的一击，把英国放在了一个无法实现自己冠冕堂皇的承诺的、毫无希望的内阁手里。
本杂志一直坚持认为，由于Johnson在国会面前反复就自己是否违反了自己制定的法律撒谎，他应该辞去首相一职。但是虚伪和谎言远不足以描绘Johnson和英国所面临的更大的问题。英国正陷在一个15年的涸辙里 – 自认为是一个多元、自由的市场，而实际上，经济相对于其它富有国家（注：即“第一世界”国家，这个名词在媒体界因为政治不正确已经多年不用了）滞后。关于经济增长的演说不计其数，对于如何革新国家的主意也层出不穷。然而，改革所需要的勇气和战略思维却处于缺乏的状态。这是又一个保守党规避困难的选择的例子。
英国的停滞对于其它低经济增长国家是一课，这些国家多在欧洲。相对低的GDP意味着全球影响力的降低、对自由市场的信心的动摇、用以提供公众服务的资金的减少。对于固化的资源的竞争引起民粹主义，使政治成为身份认同的丑陋斗争。投资资金的短缺使疲惫和低效率的机构逐渐积重难返。而最糟糕的是，经济增长的缺乏局限了英国的发展范围。
英国经济增长的迟滞并不是一个新问题。但是只有少数人意识到这个困境的程度。在2007-09年的世界金融危机之前的10年里，平均GDP年增长为2.7%，而现在的新常态接近仅1.7%。
有许多国家都受到了金融危机和Covid19的打击，然而英国的问题更加深层。在2022年，以购买力平价（PPP）计算，英国的人均GDP将会比美国的低25%。自2005左右起，英国相对于美国和德国就一直在落后。现在英国平均工资和美国平均工资的差距基本相当于波兰平均工资和英国平均工资的差距。
衰弱的生产力是这些现象的潜在原因。在2007年之前的10年中（1997-2007），英国的生产力增长率在G7国家中仅次于美国。在2019年之前的10年中（2009-2019），每小时产值的增长率停滞在每年0.7%，在G7国家中排倒数第二，仅高于意大利。假如英国的生产力增长率在2007-2009年的金融危机后没有下跌，2019年的人均GDP应该比实际中高£6,700。
至少在短期，脱欧使经济和贸易状况产生了恶化。商业投资相对于脱欧公投时降低了。从2020年开始，与欧盟交易的公司就一直面临更多的书面文件、海关延时和更高的关税。2021年的最后一个季度，英国的出口额与2019年同期比起来降低了16%。而相对来说，同期的世界货品贸易增长了6%。
英国经济的前景同样不好。世界经济合作与发展组织（The OECD）预测，明年英国的GDP将会停滞。官方的预测显示，真实收入将会在5年后相对现在更低。其原因是税率的增加与零售业9%的通货膨胀并行。9%的通货膨胀率是富有国家中最高的。
问题的一部分原因是被政客们对于经济增长的无稽之谈助长的。一个“机智”的公务员总能从繁复的统计数据中找到一个能让英国经济看起来不错的数字。不要上当。自欺欺人会使对政策重新思考窒息 – 这是英国的经济讨论对增长无助、甚至有害的原因之一。2010年后的10年里，政客们热衷于减低赤字。严谨预算是很重要，但是它并不是治疗英国经济病症的方法。在本周的一个演讲中，Johnson会提出让人们用住房福利购买房产，以此解锁经济增长。
“向高处看齐”是本届政府的主题之一。理论上讲，本可以专注于提高落后地区的资本和工人的生产力上。在实际中，重新分配却被放到了提高产能前面。也许这看起来是个公平的举措，但是认为把公共资金集中送往比较穷困的地区能够增加整个国家的体量是非常天真的。
当面临经济增长问题时，英国的政客们只想像成果，却不构思途径。在拥有房产的老年人面前，他们战战兢兢。因为这些老年人会去投票，在选民中占有越来越高的比例。所以，企业和工人承受着增税，对经济带来了更大的伤害。同样的，由于老年有产阶层的反对，政府减弱了对改革系统规划的计划。
换一个新政府也并不见得能解决这些问题。工党中的一部分人懂得英国经济面临的挑战。但是工党努力在“向高处看齐”上胜过保守党，而且比起保守党来，更加不可能对公众服务进行改革，从而减低开支和税收。
英国曾经经历过这样的时代。在1979年，还是反对党的Thatcher对英国下降的经济实力痛心疾首。她对保守党的支持者们呼吁道, “出国去走走，看看我们的邻居们是如何优于我们的。” Thatcher毫不妥协的改革在后来的三个10年中使英国生活水平一直接近、超越其它富有国家。
停滞的英国
在未来的几个月内，我们会一直关注英国的经济增长，探讨如何修复它。有些解决方案不新鲜，但是从政策上讲有困难：比如解决英格兰东南部的住房危机，增加和欧盟的贸易。而其它的解决方案需要新的思考，比如充分利用大学和生命科学公司的潜力，比如让管理层面对竞争。
从英语到普通法系（海洋法系），英国的优势并没有消失。但是，在不诚实、不严肃而又在政治上备受打击的Boris Johnson的领导下，英国面对着增长的贸易壁垒、年迈的选民和僵化的计划规划。置身世界头等经济数个世纪的英国正在承受着自满的后果。而Johnson一派的夸夸其谈使这更加恶化。想要避免萧条的未来，英国必须握紧改革。而这，需要展现旷世的政治勇气、说服力和政策创造力。就像40年之前，没有其它的选择。
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